大狄朝迁入新京的第二年,穷冬酷寒。
郊外小村新砌的房舍里,小灶上温着主人新酿的米酒,炉火暖融融地映在年轻的妇人脸上,让她娇艳的面孔平添几分暖意。一个扎角辫的小男娃坐在她对面的火炕上,盘着腿摇头晃脑地读着《弟子规》,一大一小两个人影入画,为这个深寒之夜带来无尽的温馨。
亥时,妇人照顾小男孩刚睡下,院子里就传来狗吠声。
妇人披衣出去开门,“怎么这个点才来?酒都温两遍了。”
她嗔怪的声音里,带着笑意,上前帮忙撩马车帘子。
院门的风雪中停着一辆被车幔遮盖严实的马车,车夫正在拴马,从马车里钻出来的妇人正是墨九。
尽管她轻装简从,可那双似乎沾染宫中繁华的绣凤靴子踏上农舍的雪泥地,还是显得有那么一点不合时宜。
“还温酒?妍儿,每次见面你都有新的惊喜给我呢?看来你这潜力还能再挖掘挖掘,除了绣活、酿酒,说不定你还能给我造几支大口径的火铳出来!”
宋妍抿唇一笑,不经意看一眼墨九干净的鞋,略显局促地往旁边让了让,扶紧了她的胳膊,“别逗我乐子,你脚下仔细些。雪大,这里路滑。”
墨九侧眸调侃,“你还怕我摔跤?也不想想墨九爷是谁。”
“是是是!墨九爷最威风!来,九爷里面请!”
布帘轻撩,人甫一入屋,就闻到一股自酿米酒的香气,吸入鼻端,隐隐有一丝梨觞独有的熟悉香味儿。
墨九深深吸了一口气,撩了撩男装衣袍的下摆,坐在宋妍事先准备好的藤编椅子上,不客气地斟满一杯,细细品了一瞬,夸赞不已,“妍儿这酒酿得地道,再精进一下,都要把萧家的梨花酿比下去了。若再过些年,添些火候,恐把梨觞启出来,亦不能比。”
宋妍含笑,“你就别羞我了!那梨花酿和梨觞岂是我这等粗酒陋酿能比的?我不过是闲来无事,做来自饮自乐——”
墨九抬眼上扬,“恐怕不是吧?”
宋妍一时没反应过来,狐疑看她,墨九唇角一勾又忍俊不禁,“难道不是特地为了某人而酿?”
听她此言,宋妍原本带笑的脸,莫名就尴尬起来,抬起手腕去捋耳边碎发,“胡说八道!我跟他多少年不曾联系,怎会为他酿酒……”
“噗!”墨九笑着揽她肩膀,“真伤心,我还以为你是为我酿的呢,原来心里根本就没有我,只有他啊?”
宋妍知道被他捉弄,一声轻嗔,“就你嘴坏,又来打趣我!”
“不敢不敢!妍儿,你当知道,我今儿是为何而来。”墨九视线落在她拿火钳的那只白皙手腕上,慢声道:“南荣没有了,六郎却是在的。到底是血脉至亲,他也没有更多的亲人了。你是他唯一的表妹,照顾你是理所应当,你为何执意拒绝?”
宋妍垂下头,不敢看墨九的眼。
大狄朝从临安迁到燕京,她也从临安跟来了燕京。
不过她没有接受萧乾和墨九为她提供的一切帮忙,全靠自己的锈品铺子赚到的银子带着宋离完成的北迁。
因此她比墨九与萧乾晚来燕京一年,这所小农舍也不过新落成两个月。
这是墨九第五次来游说她入宫,也是宋妍第五次拒绝。
“墨九,从南荣朝被扫入历史尘埃里开始,我的命运就已然注定。一个前朝公主怎可再入新朝皇宫?陛下初登大宝,正需上下一心巩固江山之时,我不可为他的政事添一点瑕疵,惹人诟病。”
“傻不傻啊?放着好日子不过,非得把自己搞得这么艰难?我告诉你,萧六郎这种人根本就没有什么害怕的东西。连苏逸都敢带着人堂而皇之地入宫做他的御用和尚,你一个弱女子更是无害。即便入宫被人识得,又有哪个不怕死地敢嚼舌根?嫌命长了么?”
“我知道。”宋妍手指狡着衣角,“可我……还有别的不情愿。”
“还有什么?快说!”
墨九急得想翻白眼,宋妍却不疾不徐。
“我从小生于皇室,长于皇室,也毁于皇室。对皇室有敬畏之心,也有恐惧之情。我不喜欢皇室生活……相反,在这小村闲舍里住着,我靠自己双手养活自己和孩子,倒比以前自在。墨九,我享受如今这般处境,不曾想要改变。”
墨九凝神注视她片刻,起身为两人杯中倒满酒液,侧眸望一眼炕上酣睡的小宋离,良久才转过头正视宋妍,“你不为自己着想,也该为离儿的将来想一想吧?宫里有更好的先生,他可以和直直一起念书,成长,识文习武……”
“做这些又有何意义呢?他考取功名,做了官吏,封王封爵……就可得快活么?若不为功名,读书识字明道理,我自己教她便也足矣。”
宋妍很少抢白墨九,这些年来她变得娴静温婉,语速也往往控制在一种平淡无波的弧度里,这突如其来的尖锐,让墨九怔了一下,竟没有立马想出反驳的话。
考取功名,封王封爵,也许是寻找百姓家最大的荣誉。
可宋妍不那么想,这非她所愿。
对于这么一个无欲无求的人,墨九突然有些无奈,几近叹息般劝说:“离儿的人生,毕竟是他的。你是他亲娘,也不能剥夺他选择人生的权利。”
宋妍沉默一下,“他是我儿,就得听我。”
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